Meglio rispolverare libri di cucina e ricette della nonna: mangiare troppi cibi industriali e ultra-trasformati peggiora la salute cardiovascolare. E' quanto emerge da una ricerca preliminare che sarà presentata all'American Heart Association's Scientific Sessions, in programma nei prossimi giorni a Philadelphia.
I ricercatori dei Centers for Disease Control and Prevention Usa hanno scoperto che per ogni aumento del 5% delle calorie da alimenti industriali, si verifica una corrispondente riduzione della salute cardiovascolare generale. Non solo, gli adulti che assumevano circa il 70% delle calorie da alimenti ultra-elaborati avevano la metà delle probabilità di presentare una salute cardiovascolare «ideale», rispetto a quanti si limitavano al 40%. Gli alimenti sono stati suddivisi in vari gruppi in base a quanto e a quale trasformazione industriale erano stati sottoposti. Gli alimenti ultraelaborati sono composti interamente o principalmente da sostanze quali grassi, amidi, grassi idrogenati, zuccheri aggiunti e altri composti, e contengono additivi come aromi artificiali, coloranti o emulsionanti.
«Le diete salutari svolgono un ruolo importante nel mantenere sani cuore e vasi sanguigni», ha affermato Zefeng Zhang, epidemiologo dei Cdc. «Mangiare cibi ultra-trasformati spesso sostituisce cibi più sani che sono ricchi di sostanze nutritive, come frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre, fortemente legate alla buona salute del cuore. Inoltre gli alimenti ultra-trasformati sono spesso ricchi di sale, contengono zuccheri aggiunti, grassi saturi e altre sostanze associate all'aumento del rischio di malattie cardiache».
Utilizzando i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (Nhanes) raccolti tra il 2011 e il 2016, i ricercatori hanno esaminato i dati di 13.446 americani over 20, che hanno completato un sondaggio sulla dieta e hanno risposto a domande sulla loro salute cardiovascolare (misurata attraverso livelli di pressione, colesterolo, glucosio, ma anche elementi come fumo di tabacco, alimentazione, peso corporeo e attività fisica adeguata).
«Questo studio sottolinea l'importanza di seguire una dieta più sana eliminando alimenti come bevande zuccherate, biscotti, torte e altri alimenti trasformati», ha dichiarato Donna Arnett, part president dell'American Heart Association e decano del College of Public Health dell'Università del Kentucky a Lexington.
«Ci sono cose che puoi fare ogni giorno per migliorare un po' la tua salute. Ad esempio, invece del pane bianco sceglilo integrale. Prova a sostituire un hamburger con il pesce una o due volte a settimana», suggerisce l'esperta, perché anche «piccole modifiche possono contribuire a migliorare la salute del cuore».
